Álvaro Martins Homem, o pai da Ilha Terceira


Álvaro Martins Homem terÑ nascido nas Beiras, por volta de 1430, oriundo de uma família fidalga muito próxima do Infante D. Fernando.
Martins Homem foi casado com InΓͺs Martins Cardosa, filha de Martim Anes Cardoso, fidalgo da casa dos Infantes.
Dotado de elevada competΓͺncia para a arte da nΓ‘utica, navegou extensivamente pelo Oceano AtlΓ’ntico, tendo acompanhado em 1473 JoΓ£o Vaz Corte-Real, a pedido de D. Afonso V, numa expediΓ§Γ£o Γ  Dinamarca que teria por objetivo estabelecer e renovar as antigas ligaΓ§Γ΅es deste reino com a GronelΓ’ndia. 
Apesar de ser certo que Álvaro Martins Homem participou em diversas viagens atlΓ’nticas, Γ© desconhecido o nΓΊmero exato das mesmas, pela falta ou perda da documentaΓ§Γ£o histΓ³rica relativa a tais. 
Certo Γ© que, em 1461, foi enviado pelo Infante D. Fernando, Γ  Γ©poca senhor da Terceira, a esta mesma ilha para aΓ­ para executar a nova polΓ­tica de povoamento. Estabeleceu-se, para tal propΓ³sito, em Angra, tendo nesta povoaΓ§Γ£o desenvolvido atividades de organizaΓ§Γ£o do espaΓ§o, canalizando a Ribeira dos Moinhos e iniciando a montagem de uma rede de moinhos.
ApΓ³s a divisΓ£o da ilha Terceira em duas capitanias, em 1474, por ordem da infanta D. Beatriz, tutora do seu filho D. Diogo, donatΓ‘rio da ilha apΓ³s a morte de D. Fernando, foi nomeado CapitΓ£o do DonatΓ‘rio da parte da Praia, tendo ficado o lado de Angra para JoΓ£o Vaz Corte Real Corte Real, tendo assim Martins Homem sido obrigado a abandonar a localidade que ajudara a povoar e edificar. 
Na capitania da Praia continuou os trabalhos de povoamento anteriormente iniciados por JΓ‘come de Bruges e Diogo de Teive, tendo estruturado a capitania e formalizado a criaΓ§Γ£o da primeira CΓ’mara Municipal do novo concelho. 
Martins Homem viria a falecer em 1482, na ilha onde passara grande parte da sua vida.
Álvaro Martins Homem Γ© lembrado na toponΓ­mia das cidade de Angra do HeroΓ­smo e Praia da VitΓ³ria, estando edificada na primeira uma estΓ‘tua em sua honra, cuja imagem aqui deixamos, da autoria do escultor JoΓ£o Fragoso, encontrando-se atualmente o monumento no inΓ­cio da Avenida Álvaro Martins Homem. 

Miguel Louro
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