A origem do termo arroba vem do Γ‘rabe ar-ruba'at, ‘’a quarta parte’’, e foi incorporado nos idiomas ibΓ©ricos de influΓͺncia Γ‘rabe como o catalΓ£o, portuguΓͺs e espanhol, sendo este um legado do comΓ©rcio com os mouros que exigia linguagem e medidas comuns (como quilate, que advΓ©m do Γ‘rabe qirat) para transaΓ§Γ΅es.
Um sΓmbolo semelhante a um @ para marcar uma arroba jΓ‘ encontrava-se registrado no documento medieval "Taula de Ariza", descrevendo um carregamento de trigo de Castela para AragΓ£o, em 1448 (a criaΓ§Γ£o de sΓmbolos para simplificar conceitos matemΓ‘ticos Γ‘rabes era comum na ibΓ©ria, como o ‘’x’’ usado para incΓ³gnita que foi originalmente uma abreviaΓ§Γ£o para o ‘’xey’’ ou ‘’coisa’’ da Γ‘lgebra arΓ‘bica, o sinal de @ passou a indicar a ar-ruba'at).
Mas porque o sinal da arroba Γ© especificamente este ‘’a’’ com uma perna alongada que lhe dΓ‘ uma volta? Bem, o sΓmbolo nΓ£o foi escolhido por acaso. A arroba visa ser o desenho simbΓ³lico de uma pequena Γ’nfora de argila, pois no mundo mediterrΓ’neo onde surgiu essas Γ’nforas eram utilizadas para o transporte de medidas exatas de cereais, lΓquidos e outras substancias, sendo sua medida a de uma arroba.
No mundo anglΓ³fono, o sΓmbolo da arroba Γ‘rabe-ibΓ©rica tambΓ©m tornou-se comercial, porΓ©m sendo chamado de ‘’at’’, para significar ‘’Γ taxa de’’ ou ‘’ao preΓ§o de’’. E Γ© por isso que quando transladado ao mundo da internet, o @ cumpriu a funΓ§Γ£o de indicar endereΓ§os eletrΓ΄nicos, por simplesmente significar o ‘’Γ ’’ ou ‘’at’’ em inglΓͺs, mas que nΓ³s lusΓ³fonos continuamos chamando de arroba.
Nas medidas modernas, a equivalΓͺncia em quilos e em litros da arroba varia muito, dependendo da regiΓ£o e dos materiais medidos. Nos paΓses de lΓngua espanhola ela vale algo como 11,5 kg, enquanto no Brasil e em Portugal sΓ£o 14,79 kg – mas no comΓ©rcio de carne bovina o valor Γ© arredondado para 15 kg. Um boi de 450 kg entΓ£o pesa 30 @ (arrobas).
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Curiosidades